Diaspora dialogen: Bou di watapana
Tijdens de Diaspora Dialogen: Bou di Watapana-avonden showcasen we de veelzijdige talenten en expertise van de Caribische diaspora in Nederland. WeConnect organiseert in samenwerking met Pakhuis de Zwijger een aantal keer per jaar een debatavond over steeds een ander thema.
Een panel van Caribische gasten bespreekt onder leiding van moderator Gilberto Morishaw uiteenlopende onderwerpen. Ook het publiek kan volop vragen stellen, wat inspirerende discussies en gesprekken oplevert. Deze avonden zijn bovendien een gelegenheid om like-minded mensen te ontmoeten en het netwerk te vergroten.
Tijdens de eerste paar edities zijn er ervaringen uitgewisseld over leven en werken in Nederland, hebben Caribische creatievelingen uitgelegd hoe ze hun kunst gebruiken om culturele kloven te overbruggen, stereotypen uit te dagen en begrip te bevorderen. En er is gesproken over het fenomeen ‘code-switching’, het aanpassen van taal en gedrag aan je omgeving.
De Diaspora Dialogen zijn gratis toegankelijk en worden afgesloten met een netwerkborrel.
Hou onze socials in de gaten om te weten wanneer de volgende editie van Diaspora Dialogen: Bou di Watapana plaatsvindt.
Kijk hier de 6e editie van Diaspora Dialogen – Bou di Watapana – The roots that connect us (30 oktober 2025) terug:
Doetank 'It's in our nature'
De doetank ‘It’s in our Nature’ is een initiatief van WeConnect en het Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur.
Een groep Caribische studenten en young professionals heeft zich een jaar lang gebogen over natuurgerelateerde vraagstukken die spelen op de eilanden. De kick-off was op 21 juni bij het ministerie van LVVN in Den Haag. De afsluiting was 18 juni 2025, in aanwezigheid van de gezaghebbers van Saba en Sint Eustatius.
Tijdens de doetank kwamen vragen aan bod als: hoe kan de unieke Caribische natuur beter behouden blijven? Is er meer ruimte voor biodiversiteit? Wat kunnen bewoners zelf doen? Welke initiatieven zijn waardevol en hoe kunnen die breder gedeeld worden?
Het leverde drie adviesnota’s op die overhandigd zijn aan de gezaghebbers en aan de Kabinetssecretaris van de gezaghebber van Bonaire.
De nota’s zijn hier te downloaden.
Nationale Carrièrebeurs
WeConnect is sinds 2023 met een eigen stand te vinden op de Nationale Carrièrebeurs, het grootste carrière-event van Nederland. Tijdens deze tweedaagse beurs komen werkgevers en werkzoekenden bij elkaar.
De Caribische eilanden hebben al jaren een groot tekort aan goed opgeleide werknemers. Een groeiend aantal werkgevers uit de Caribbean komt daarom graag naar deze beurs om werknemers te werven. Dat is niet zo gek, want in twee dagen tijd trekt deze beurs zo’n 10.000 bezoekers.
In de stand van WeConnect geven we informatie over mogelijkheden om in het Caribische deel van het Koninkrijk te werken. Ook geven we praktische tips en voorlichting over zaken die bij een overzeese verhuizing komen kijken. En we vertellen natuurlijk over hoe mooi de eilanden zijn en wat voor een fijne plek het is om daar te werken en leven.
De Nationale Carrièrebeurs vindt jaarlijks plaats en is altijd in de tweede helft van maart in Amsterdam.
De volgende is op 28 en 29 maart 2025. Wij zijn er!
Atam'aki
Hoe voel jij je in Nederland? Waar moet je aan wennen, hoe heb jij je weg gevonden en hoe behoud je jouw Caribische identiteit?
Tijdens de Atam’aki workshops zoomen we in op dit soort vragen en worden ervaringen met elkaar uitgewisseld. Ook krijg je als student tips en trucs aangereikt om het leven in Nederland iets makkelijker te maken.
Voor deze workshops werken wij samen met een psycholoog en met onderzoekers van de Vrije Universiteit Amsterdam, Athena Institute.
Houd onze socials in de gaten om te zien wanneer er weer een editie van Atam’aki plaatsvindt.
Honkbalclinic
Wat kan een student van een (top)sporter leren? Nou, veel! Bijvoorbeeld hoe je omgaat met discipline en doorzettingsvermogen. Want zowel als student als als sporter moet je de eindstreep halen en een doel bereiken binnen een bepaalde tijd. Get your baseball on tijdens onze honkbalclinic!
Tijdens de sportieve honkbalclinic op het veld van Baseball en Softball Club Neptunus In Rotterdam krijg je niet alleen een goede workout. Oud profhonkballer Diegomar Markwell vertelt over het belang van discipline en motiveert je om vooral door te gaan. Hij leert je ook hoe je tegenslagen van je af kunt zetten. En natuurlijk kun je op het veld ook je honkbal skills laten zien!
Houd onze socials in de gaten om te zien wanneer er weer een honkbalclinic plaatsvindt.
Sebastian Burgos Ramos
Een veelzijdige Young Professional
De 31 jarige Sebastian Burgos Ramos is een ‘New Professional’. Want hij volgde, met succes, het New Professional Programma, een traineeprogramma van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) in Den Haag. Aansluitend werd hij bij dat ministerie aangenomen als Beleidsadviseur bij de afdeling Zorg & Jeugd Caribisch Nederland. De in Aruba geboren Colombiaan die vloeiend vier talen spreekt is er op zijn plek.
Paradijs
In Aruba rondde hij zijn VWO af op Colegio Arubano. Achteraf vindt hij dat hij in een ‘tropical paradise’ woonde; de rust, het sociale leven, het zorgenvrije bestaan van een tiener. Thuis sprak hij Spaans met zijn ouders en broertje; Papiaments spreken mocht niet, dat deed hij maar buiten de deur. Hij groeide om met een grote Colombiaanse familie; oma’s, tantes en neefjes waren in de buurt.
CSI
In 2012 kwam hij naar Nederland met het idee iets met forensisch onderzoek te gaan studeren. “Ik was verliefd op die CSI series op televisie en wilde dat ook.” Het werd Hoger Laboratorium Onderzoek (HLO) aan de Hogeschool Leiden. In zijn laatste jaar sloeg de twijfel toe; uren lang alleen in het lab, paste dat wel bij hem als sociaal persoon? Hij rondde zijn HLO keurig af en begon aan de studie Plantbiologie en Natuurlijke Producten aan de Universiteit van Leiden. Hij behaalde daar zijn master.
Zoektocht
Na zijn afstuderen probeerde Sebastian van alles; onder meer Finance Recruitment, een heel corporate werkomgeving waar iedereen strak in het pak zat en 60 uur per week werkte. “Daarna volgde een struggle; waar had ik nou voor gestudeerd, wat wilde ik echt?” Via zijn inmiddels flinke netwerk ging hij aan de slag bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Een bewuste tussenstap om even op adem te komen. Dat werkte.
New Professional Programma
Zijn CV belandde na een sollicitatie bij het Ministerie van VWS en hij werd gepolst voor het New Professional Programma; een traineeship van 1 jaar dat mensen die buiten de overheid werken de kans geeft om de stap te maken om ervaring binnen de Rijksoverheid op te doen. “Ik was heel blij met deze kans en uitdaging omdat ik diverse trainingen kon volgen over persoonlijke ontwikkeling en beleid. Verder was het een waardevolle ervaring om met trainees met een diverse culturele achtergrond mee te sparren en ervaringen te delen.”
Medicijnen
Bij het ministerie van VWS werkt Sebastian aan de dossiers Vaccinatie, Pandemische Paraatheid en Klimaat en dan helemaal gericht op Bonaire, Saba en Sint Eustatius, de BES eilanden. “Denk aan kamerbrieven schrijven, nota’s opstellen maar ook veel stakeholders spreken. “Ik werk nu bijvoorbeeld mee aan het opstellen van een overzicht van de vaccinatie landschap binnen de BES; denk aan rollen en verantwoordelijkheden zoals financiering, regie, uitvoering en logistiek.” De Corona epidemie heeft zeker bijgedragen aan een grotere alertheid op deze dossiers. In Den Haag maar ook op de eilanden zelf, legt Sebastian uit.
Identiteit
Voor wie juicht hij bij een voetbalwedstrijd? “Ik ben opgevoed als een trotse Colombiaan met een Nederlands en een Colombiaans paspoort. Bij voetbal ben ik voor Colombia.” Hij memoreert de heerlijke sancocho die hij vroeger kreeg; een typisch Colombiaanse soep gevuld met rund of kip, aardappel, cassave en mais. Het gevoel van leven als een buitenstaander, dat kent hij vanuit Aruba en komt hem nu goed van pas, vindt hij. Het maakt hem wendbaar en flexibel.
Aruba
Ziet hij zichzelf teruggaan naar dushi Aruba? “Misschien ooit, maar niet nu want ik wil mijn carrière in Nederland opbouwen. Aruba is wel goed bezig om het landschap aantrekkelijker te maken voor young professionals.” Banenbeurzen gericht op de eilanden volgt hij niet. Maar wie weet, in de toekomst.
Tips
“Denk groot, daag jezelf uit. Lees veel, ontwikkel jezelf. Verdiep je ook in Nederland, laat jouw eiland een beetje los. Oefen jouw Nederlandse taal, vraag anderen om jou te corrigeren.” Hij vindt het best lastig om Nederlandse vrienden te maken maar benadrukt dat je open-minded moet zijn. “Nederland biedt jou veel kansen, maak daar gebruik van.”
Vind je het leuk om met Sebastian in gesprek te gaan?
Hij is bereikbaar via LinkedIn
Savino Every: A sense of belonging
Hij heeft een ‘chaotische week’ achter de rug, de 20 jarige Curaçaose student Savino Every. Dat is niet zo gek als je ziet wat hij allemaal doet. Studeren aan de Hogeschool van Amsterdam (HvA), werken bij supermarkt Jumbo, vrijwilligerswerk doen voor het Ronald McDonald Huis en werkzaamheden verrichten bij Hvanti, de Caribische studentenvereniging van de HvA. Daarnaast heeft hij een sociaal leven met voornamelijk internationale studenten als vrienden.
Talen
Savino studeert wat zijn grote passie is: Aviation, in het Engels, for sure. “Ik spreek liever Engels dan Nederlands. Nederlands is voor mij de taal van school en zakelijke dingen. Zeker niet van mijn emoties.” Zijn Nederlands is trouwens opvallend goed. Een kwestie van veel oefenen en de bijbaan bij Jumbo heeft zeker geholpen. Met zijn ouders spreekt hij Papiaments. De meertaligheid van de Caribische student in optima forma.
Zelfstandig
Hij kwam op zijn 17e naar Nederland, na het VWO op het Radulphus College te hebben afgerond. Als freemover, zonder mentor of begeleiding, zijn eigen kamer vanuit Curaçao geregeld: “Een diep dive op internet, gewoon heel goed zoeken, en een beetje geluk.” Een tante in Zoetermeer was zijn voogd dat eerste jaar. Hij woont in Amsterdam Zuidoost, en heeft het daar erg naar zijn zin. “Zoveel culturen, centraal, en goed bereikbaar.”
Aviation
Afgelopen maand heeft hij aan vijf groepen scholieren van de eilanden voorlichting gegeven. Ze waren in Nederland op studiereis, vanuit Aruba, Bonaire en Curaçao. Savino heeft ze verteld over Aviation, over de hogeschool, over Amsterdam; hij vindt het leuk om te doen. Over Aviation is hij uitgesproken: “Alles komt daar samen; de luchtvaart verbindt culturen en mogelijkheden. De studie is veel méér dan de techniek van een toestel. Ik verdiep mij nu in de business-kant en denk na over welke master ik wil gaan doen.”
Struggle
Amsterdam vindt hij een geweldige stad. De cafeetjes, de bibliotheek, de drukte en de diversiteit. Dat komt steeds terug in zijn verhaal; Savino houdt van mensen en verschillende culturen. Natuurlijk ziet hij de worsteling van Caribische studenten om zich heen; “The struggle om het eerste jaar door te komen. Bij Aviation zijn er 500 eerstejaars studenten, de helft valt af in het eerste jaar. Daar zijn ook Caribische studenten bij.”
Belonging
Wat is zijn manier om wél netjes die bachelor te halen? Savino wijst op de ‘sense of belonging’ dus het gevoel ergens thuis te zijn of erbij te horen. Een term waar hij zelf spontaan mee komt. Voor hem is dat bijvoorbeeld spelletjes doen met vrienden “denk aan domino”, voor een ander muziek of typisch Caribisch eten. Dat moet je zien te vinden of creëren in Nederland, legt hij uit.
Een diepzinnige student dus die zijn weg vindt ver van huis. Bellen met zijn moeder doet hij elke dag vanwege de sterke band die hij met haar heeft. Deze zomer komen zijn ouders naar Nederland om zijn broertje te helpen installeren in Eindhoven. Die gaat Mechanical Engineering studeren. “We zijn allemaal van de cijfers!” lacht Savino.
Die Savino, die komt er wel.
Tanja op de radio over BSN nr.
Per 1 april 2024 kunnen Caribische studenten een BSN nummer aanvragen vanaf de eilanden. Dat betekent dat ze niet hoeven te wachten tot ze in Nederland zijn. Dat scheelt tijd want meestal komen ze pas rond 1 augustus in Nederland aan. En dan moet er veel tegelijk. Een BSN nummer opent veel deuren. Je hebt het bijvoorbeeld nodig om een bankrekening te openen, verzekeringen te regelen en je in te schrijven bij een huisarts. Basisdingen dus!
Dat scheelt weer in het 'landen' in Nederland, zegt WeConnect manager Tanja Fraai. Zij was te gast bij Radio 1 (programma Nieuwsenco) op 1 april. Tanja legt uit waar studenten nog meer aan moeten wennen, eenmaal in Nederland: "Nederland is groot en sommigen studenten komen hier voor het eerst. Het openbaar vervoer (trams, treinen), dat is allemaal nieuw voor ze. Net als de taal; voor velen is Nederlands niet de eerste taal."
Het ministerie van Binnenlandse Zaken & Koninkrijksrelaties heeft het aanvragen van het BSN nummer mogelijk gemaakt. Dit gebeurde mede op aandringen van de Nationale Ombudsman. In 2020 verscheen dit belangrijke rapport van de Ombudsman. 'Kopzorgen van Caribische studenten'.
Beluister het leuke radiofragment (7 minuten) hier: https://www.nporadio1.nl/fragmenten/nieuws-en-co/7c28513c-d70b-4594-a962-a87b8f65cb93/2024-04-02-studenten-uit-caraibisch-gebied-krijgen-bsn-nummer-voor-vertrek-naar-nederland
WeConnect ontvangt donatie
Stichting WeConnect heeft een donatie van ruim 17 duizend euro ontvangen van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK) in Den Haag. Dit is onderdeel van het eindejaarsgeschenk van het ministerie. Op 28 maart namen WeConnect voorzitter Gilbert Isabella en directeur Tanja Fraai de feestelijke cheque in ontvangst. Die werd overhandigd door Mark de Boer, de plaatsvervangend secretaris-generaal van het ministerie en door Roald Lapperre, directeur-generaal Koninkrijksrelaties.
Extra workshops
Met het geld organiseren wij workshops voor scholieren op Bonaire, Saba en Sint
Eustatius. Doel is het vergroten van de kansengelijkheid bij hun verdere ontwikkeling als student in Nederland en later als professional terug op de arbeidsmarkt in Bonaire, Saba en Sint Eustatius. WeConnect directeur Tanja Fraai: “Met deze donatie kunnen we doorgaan met wat we al doen maar dan iets intensiever. Wij leren de scholieren vaardigheden en geven ze inzichten zodat ze weerbaarder zijn als ze in Nederland komen. Dat is echt nodig”, benadrukt Tanja. Directeur-generaal Koninkrijksrelaties Roald Lapperre voegt er aan toe: “WeConnect doet heel waardevol werk voor Caribische studenten, zowel hier in Nederland als op de eilanden.”
Stage lopen bij Unicef: inspirerend!
Dit is een blog van Quiriéne Faverus over haar stage bij Unicef Nederland!
Ik ben Quiriéne Faverus, een enthousiaste derdejaars sociologiestudent aan de Vrije Universiteit van Amsterdam. Momenteel loop ik stage bij het Cariben team van UNICEF Nederland. Ik heb voor deze stage gekozen, omdat ik het verschil wil maken voor kinderen. Daarnaast heb ik zelf een Caribische achtergrond vanuit Suriname en Curaçao en voelde mij daardoor sterk aangetrokken tot de stageplaats in dit team.
Over Unicef
UNICEF Nederland zet zich in voor de rechten van kinderen over de hele wereld, maar op de Caribische eilanden heeft de organisatie een bijzondere missie. Kinderen op Saba, Sint Eustatius en Bonaire verdienen dezelfde kansen als hun leeftijdsgenoten in Europa. Op dat gebied is er nog veel ruimte voor verbetering, en dat is precies waar UNICEF zich hard voor maakt. Samen met lokale organisaties, de Openbare Lichamen in Caribisch Nederland en het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK) streven we ernaar dat alle kinderen op de eilanden opgroeien in een veilige en stimulerende omgeving.
Campagne
Als medewerker van het UNICEF-team werk ik aan concrete initiatieven die een verschil maken. Zoals de campagne ‘Raising our Future’ op de eilanden, die mensen stimuleert om het gesprek aan te gaan over opvoeden en alle verantwoordelijkheden, uitdagingen en ook het plezier dat daarmee gepaard gaat. De campagne is bedoeld om mensen te inspireren tot positieve veranderingen in de opvoeding van kinderen, gesprekken op gang te brengen en een gevoel van gemeenschap tussen ouders en verzorgers te bevorderen.
Werkzaamheden
Mijn taken variëren van het organiseren van gesprekken met lokale organisaties tot het opzetten van mijn eigen project rondom World Children’s Day op 20 november: een dag waar de rechten van het kind centraal staan. In samenwerking met een lokale organisatie werken we aan het ondersteunen van jongerenparticipatie op de eilanden zodat de stem van kinderen beter gehoord kan worden. Ook schrijf ik brieven aan Tweede Kamerleden, waarin wij bijvoorbeeld tijdens Prinsjesdag adviseren over de geldzaken voor Caribisch Nederland.
Inspiratie
Daarnaast speel ik een rol in de communicatie en sociale media-uitingen van UNICEF Dutch Caribbean. Ik vertaal teksten naar het Papiaments en werk aan contentplannen die we met trots uitvoeren. Mijn werk voelt niet alleen waardevol, maar is ook ontzettend inspirerend.
Stageplek voor jou
Ben jij geïnspireerd om een verschil te maken voor de kinderen op de Caribische eilanden? Tot 26 november 2023 kun je solliciteren naar een stageplek bij ons in Den Haag. Samen kunnen we bouwen aan een toekomst waarin alle kinderen gelijke kansen krijgen en zich kunnen ontwikkelen in een veilige omgeving.
Solliciteer via deze link: https://www.unicef.nl/over-unicef/vacatures