WeConnect organiseert een reeks webinars over stage lopen op de eilanden. In deze reeks: ‘On the Island, On the Job’ delen stagiaires die in Nederland studeren en een stage hebben gedaan op een van de Caribische eilanden hun ervaringen en delen ze hun tips. Onder hen is Xemion Celestijn. Hieronder deelt hij zijn verhaal.
Mijn naam is Xemion Celestijn, vierdejaars Accountancy-student aan de Haagse Hogeschool. Van februari 2025 tot mei 2025 heb ik mijn stage gelopen bij BDO Dutch Caribbean, een accountantsorganisatie met kantoren op Curaçao, Bonaire en Sint Maarten. Tijdens mijn stage was ik werkzaam op de afdeling Audit, waar ik samen met mijn team de jaarrekeningen van verschillende bedrijven op de ABC- en SSS-eilanden controleerde.
Terug naar Bonaire
Na bijna drie jaar studeren in Nederland voelde het voor mij als het juiste moment om weer even terug te keren naar Bonaire. Niet alleen om dichter bij mijn familie en vrienden te zijn, maar ook om weer verbonden te zijn met mijn geboorteplaats. Pas wanneer je voor langere tijd weg bent geweest, merk je hoe waardevol je omgeving, je hobby’s en je sociale netwerk eigenlijk zijn.
Werkzaamheden en ervaringen
Tijdens mijn stage kreeg ik de kans om zowel eenvoudige als uitdagendere posten te controleren. Denk hierbij aan liquide middelen en personeelskosten. Daarnaast kreeg ik een specifiek klantenpakket toegewezen. Dankzij de heldere uitleg en begeleiding van mijn collega’s kon ik de werkzaamheden voor deze klanten al snel zelfstandig oppakken.
Wat ik bijzonder waardeerde, was de hulpvaardigheid van mijn collega’s. Iedere keer dat ik ergens tegenaan liep, stonden ze klaar om me te ondersteunen. Dit gaf me niet alleen vertrouwen, maar ook inspiratie voor de toekomst: later wil ik ditzelfde geduld en begrip tonen wanneer ik zelf een stagiaire mag begeleiden. Ook de werksfeer maakte mijn stage uniek. Er was ruimte voor hard werken en serieuze taken, maar ook voor een praatje of een lach tussendoor.
Persoonlijke ontwikkeling
Tijdens mijn stage heb ik belangrijke stappen gezet in mijn persoonlijke en professionele groei. Zo leerde ik hoe belangrijk het is om duidelijk te communiceren binnen een auditteam. Door regelmatig updates te geven over mijn werkzaamheden en bevindingen, weten collega’s precies waar ik sta in het proces. Dit is essentieel omdat auditwerk vaak in teamverband wordt uitgevoerd, waarbij goede afstemming nodig is om efficiënt te werken en fouten te voorkomen.
Daarnaast heb ik geleerd om meer vragen te stellen. Van nature kan ik wat verlegen zijn, maar ik ontdekte dat juist het stellen van vragen onmisbaar is in dit vak. Het zorgt ervoor dat je sneller leert, onzekerheden worden weggenomen en het voorkomt dat je te lang met onduidelijkheden blijft zitten. Dit heeft mij niet alleen inhoudelijk sterker gemaakt, maar ook zelfverzekerder in mijn rol.
Van stage naar loondienst
Aan het einde van mijn stage kreeg ik de kans om bij BDO te blijven werken, dit keer naast mijn studie. Inmiddels ben ik werkzaam als Assistant Accountant (werkstudent) binnen de Audit-afdeling. In deze rol ben ik verantwoordelijk voor de eerste controles van posten in de jaarrekening. Mijn werkzaamheden worden daarna gereviewd door mijn manager, waardoor ik continu leer en mijn kennis uitbreid.
Deze kans zie ik als een waardevolle stap in mijn ontwikkeling als toekomstig accountant.
Toekomst
Mijn doel is om volgend jaar mijn hbo-opleiding Accountancy af te ronden. Daarna wil ik zeker terugkeren naar mijn eiland. Het plan is om een masteropleiding online te volgen vanuit Bonaire. Momenteel ben ik bezig om mijn keuzes en mogelijkheden te onderzoeken.
Nederland is een prachtig land waar alles soepel loopt en waar je oneindig veel kansen en mogelijkheden kunt vinden. Maar Bonaire is mijn thuis. Voor mij is het belangrijk om te doen wat goed voelt, en dat betekent terugkeren naar mijn eiland om daar mijn toekomst verder op te bouwen.
Mijn stage bij BDO Dutch Caribbean heeft mij niet alleen vakinhoudelijke kennis gebracht, maar ook het besef dat persoonlijke groei vaak zit in kleine stappen zoals communiceren, vragen stellen en jezelf durven ontwikkelen. Ik hoop dat mijn verhaal anderen inspireert om hun eigen pad te volgen, of dat nu in Nederland, Bonaire of ergens anders ter wereld is. Want uiteindelijk gaat het erom dat je kiest voor de plek en de weg die jou het beste gevoel geeft.